三星搶占可折疊手機(jī)市場先機(jī)受挫 高管承認(rèn)“急于求成”
Galaxy Fold是世界上第一款批量生產(chǎn)的可折疊智能手機(jī),它的推出被認(rèn)為是三星近年來取得的最大成就。然而,這家科技巨頭沒有將4月26日發(fā)售吹噓為重返全球消費(fèi)電子領(lǐng)域的前沿之舉,而是正在調(diào)查售價(jià)1980美元的Galaxy Fold測試版在使用僅僅幾天就出現(xiàn)的諸多問題,包括屏幕故障。
這一逆轉(zhuǎn)讓三星避免了另一場慘敗,比如2016年的Note 7,當(dāng)時(shí)已經(jīng)進(jìn)入消費(fèi)者手中的這款智能手機(jī)出現(xiàn)起火爆炸問題。但Galaxy Fold正顯示出三星采取的類似戰(zhàn)略,即盡管存在工程風(fēng)險(xiǎn),但仍急于開發(fā)新技術(shù),以滿足該公司預(yù)定目標(biāo)。即便是在三星內(nèi)部,員工們也不得不反思,他們?nèi)绾坞U(xiǎn)些陷入另一場接踵而至的災(zāi)難中。
Note7事件引發(fā)了三星的全球召回行動(dòng),導(dǎo)致該公司損失數(shù)十億美元,并在與蘋果公司的高端設(shè)備競爭中損害了自己的聲譽(yù)。現(xiàn)在取消Galaxy Fold的預(yù)期發(fā)售,可以讓這家韓國巨頭解決潛在的問題。三星希望能首先推出可折疊設(shè)備,領(lǐng)先于中國的競爭對(duì)手華為和小米等公司。
市場研究公司IDC負(fù)責(zé)設(shè)備研究的副總裁布萊恩·馬(Bryan Ma)表示:“人們可能會(huì)認(rèn)為,三星在開發(fā)和測試過程會(huì)發(fā)現(xiàn)許多這類缺陷,但他們無論如何都會(huì)把它推向市場。顯然,三星不能再發(fā)生類似Note 7那樣令人尷尬的事件,以免他們因發(fā)布不可靠產(chǎn)品而變得聲名狼藉。”
三星發(fā)言人拒絕就此事置評(píng),該公司還沒有確定Galaxy Fold的新發(fā)售日期。
自Note 7發(fā)布以來,三星已經(jīng)成功恢復(fù)了自己的聲譽(yù),它仍然是全球最大的智能手機(jī)和存儲(chǔ)芯片生產(chǎn)商。但它正指望這些可折疊設(shè)備擴(kuò)大其在移動(dòng)領(lǐng)域的領(lǐng)先地位,并為停滯不前的全球智能手機(jī)市場注入新的活力。
隨著旗艦產(chǎn)品Galaxy S手機(jī)10周年紀(jì)念版的發(fā)布,Galaxy Fold凸顯出三星的雄心,這是三星任何一款產(chǎn)品都無法企及的。這家總部位于韓國水原的科技巨頭正奮力抵擋強(qiáng)悍競爭對(duì)手的挑戰(zhàn),希望這款產(chǎn)品能體現(xiàn)出它在尖端創(chuàng)新方面的領(lǐng)先地位。
從4月中旬開始,三星努力希望自己成為第一個(gè)向大眾推出能夠預(yù)定可折疊手機(jī)的公司。Galaxy Fold展開后與平板電腦類似,屏幕可達(dá)7.3英寸。這將使其輕松領(lǐng)先于競爭對(duì)手,華為計(jì)劃最早在6月推出可折疊屏幕的設(shè)備,而小米今年早些時(shí)候只推出了可折疊手機(jī)原型。
在三星,Galaxy Fold只是個(gè)展示面板項(xiàng)目。直到20世紀(jì)90年代,它還是一家二線電視制造商。但在2010年前后,三星迅速發(fā)展,并開始在高端智能手機(jī)領(lǐng)域挑戰(zhàn)蘋果。然而,三星仍在與“快速采用者”而非真正創(chuàng)新者的觀念作斗爭:2011年,蘋果起訴三星“盲目”抄襲iPhone的設(shè)計(jì),引發(fā)了一場長達(dá)數(shù)年的法律大戰(zhàn)。
就在那時(shí),三星決定利用其幾十年來在屏幕技術(shù)方面的實(shí)力來打造一款無可爭辯的原創(chuàng)產(chǎn)品,并讓自己從競爭中脫穎而出。而可以展開充當(dāng)平板電腦上的手機(jī),可能會(huì)開辟全新的市場。
知情人士說,如果折疊約1萬次,最初的可折疊手機(jī)原型會(huì)像干燥的紙張那樣破裂。盡管如此,三星還是認(rèn)識(shí)到了它的巨大潛力。在意識(shí)到防止裂紋的關(guān)鍵是均勻分配壓力后,該公司開始招聘能夠制造出手指大小鉸鏈的機(jī)械工程師。知情人士說,他們鼓勵(lì)工程師申請(qǐng)盡可能多的專利,以防止競爭對(duì)手悄悄進(jìn)入當(dāng)時(shí)還不存在的市場。
直到上周,測評(píng)Galaxy Fold損壞的報(bào)告開始浮出水面,包括薄膜剝離后屏幕出現(xiàn)故障、屏幕劇烈閃爍等。三星收回了這些供測評(píng)的手機(jī),但其最初堅(jiān)持稱,這款產(chǎn)品將按計(jì)劃于4月26日發(fā)布。不過知情人士說,三星高管們已經(jīng)在總部召開會(huì)議,進(jìn)行了長達(dá)數(shù)小時(shí)的辯論,最后決定取消預(yù)期發(fā)售計(jì)劃。
知情人士透露,在最初的調(diào)查中,三星的工程師認(rèn)定,移除屏幕最上層的薄膜(他們沒有預(yù)料到用戶會(huì)這樣做)會(huì)損害Galaxy Fold屏幕。這款可折疊手機(jī)的設(shè)計(jì)者始終在專注于完善所謂的折痕裝置。
三星在一份聲明中表示:“雖然許多測評(píng)者與我們分享了他們所看到的巨大潛力,但也有些人向我們展示了該設(shè)備如何需要進(jìn)一步改進(jìn),以確保盡可能獲得最佳的用戶體驗(yàn)。為了充分評(píng)估這些反饋,并進(jìn)行進(jìn)一步的內(nèi)部測試,我們決定推遲發(fā)售計(jì)劃。我們計(jì)劃在未來幾周內(nèi)宣布新的發(fā)售日期。”
考慮到Galaxy Fold的產(chǎn)量很小,其問題將不會(huì)像被大肆宣傳的Note 7那樣產(chǎn)生同樣的財(cái)務(wù)影響。三星預(yù)計(jì)今年將生產(chǎn)至少100萬部Galaxy Fold,這僅是其2018年2.91億部出貨量的一小部分。周二,該公司的股票在首爾收盤價(jià)幾乎沒有變化。
但在三星內(nèi)部,這的確引發(fā)了質(zhì)疑:該公司是否會(huì)在三年后重復(fù)同樣的錯(cuò)誤?彭博社分析師安西婭·賴(Anthea LAI)在電子郵件中表示:“盡管三星在多年的規(guī)劃之后還沒有完全為Galaxy Fold發(fā)售做好準(zhǔn)備,但我認(rèn)為推遲發(fā)售的決定表明,三星已經(jīng)從Note 7的失敗中吸取了足夠多的教訓(xùn)。”
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